Klimaschutz und Treibhausgase

Das Klima ist die Summe aller Witterungserscheinungen an einem Ort über einen längeren Zeitraum. Es ist ein sehr komplexes System, welches natürliche räumliche und zeitliche Veränderungen aufweist, unter anderem verursacht durch Schwankungen der Sonnenaktivität und der Erdbahn.
 

Die Strahlung der Sonne erwärmt die Erdoberfläche. Diese gibt daraufhin Energie in Form langwelliger Infrarotstrahlung ab. Ein Teil dieser Wärmestrahlung wird durch den natürlichen Treibhauseffekt zur Erde reflektiert. Ohne ihn wäre es auf der Erde um 33 °C kälter. Nur dank dieser zusätzlichen Erwärmung ist auf der Erde überhaupt Leben möglich. Zum natürlichen Treibhauseffekt trägt Wasserdampf mit etwa zwei Dritteln den größten Teil bei, gefolgt von Kohlendioxid, Ozon, Distickstoffoxid und Methan.
 

Seit Beginn der Industrialisierung beeinflusst der Mensch das Klimageschehen, weil er die Luft durch Verbrennung fossiler Energieträger wie Kohle, Erdöl und Erdgas zusätzlich mit Kohlendioxid und anderen Treibhausgasen anreichert. Umgekehrt verringert großflächige Entwaldung die Wiederaufnahme von CO2 durch Pflanzen. Dies verstärkt den natürlichen Treibhauseffekt und führt zu Veränderungen des Klimas mit ungewissem Ausgang. Um 0.6°C hat die Temperatur im weltweiten Durchschnitt im letzten Jahrhundert bereits zugenommen, besonders stark seit 1970. Diese Erwärmung ist mit natürlichen Klimaschwankungen nicht mehr erklärbar.  Wenn die Temperaturen weiter ansteigen, hat dies Auswirkungen auf den globalen Wasserkreislauf, auf die Natur und die Menschen. Anpassungen an langfristige Veränderungen, aber auch ein neuer Umgang mit Extremereignissen (z.B. Hochwasser oder Hitzeperioden) sind notwendig.